Des marchands entre deux mondes

A partir du XVe siècle, les voyages entrepris par les Portugais vers l´est et par les Castillans vers l´ouest ouvrirent de nouvelles routes, initiant le processus de l´expansion européenne. L´axe de la Méditerranée - comme l´avait souligné Perre Chaunu il y des années - allait alors être transféré à l´Atlantique, bouleversant les espaces anciens et créant postérieurement de nouveaux espaces géopolitiques, tel l´axe transpacifique. Aux conséquences politiques de ce fait nouveau que constitua la création des empires modernes s´ajoutèrent les conséquences sociales, puisque les déplacements humains qu´il entraîna - à une échelle inattendue et dans des régions jusqu´alors inconnues - furent à la base de la formation de nouvelles sociétés.