La obra maestra desconocida según Balzac

Honoré de Balzac publicó en 1831 un relato titulado “La obra maestra desconocida”, la historia de un pintor de principios del XVII llamado Frenhofer que lleva diez años trabajando en secreto en una obra, el retrato de una mujer, buscando una representacion perfecta del modelo real, con pinceladas que el artista va añadiendo sin encontrar la que convertiría su obra en maestra. Lo que sus visitantes descubren es en realidad, tal y como lo describe Balzac, “un caos de colores, de tonos, de matices indecisos, especie de bruma sin forma”, un lienzo en el que uno de ellos, el también pintor Porbus, descubre que “ahí debajo hay una mujer”. Este texto ha dado lugar a numerosos ensayos de filósofos de la estética. Pablo Picasso ilustró con trece grabados una cuidada edición del relato en su centenario.
A partir de este relato, 175 años después de su publicación, ARTIUM propone una exposición que cuenta con tres breves apartados de carácter histórico y un amplio cuerpo principal contemporáneo. En el primer apartado se presentan algunas obras de los artistas reales coetáneos del ficticio Frenhofer: Francois Porbus, Nicolas Poussin, Peter Paul Rubens y Harmensz van Rijn Rembrandt. El segundo capítulo presenta las identidades posibles de Frenhofer, como Paul Cezanne, quien dijo “Frenhofer c´est moi!”, y Kandinsky, quien realizó por primera vez una obra con características formales similares a la descrita por Balzac. El protagonismo de la tercera sección es para Pablo Picasso, con la serie de grabados que ilustraron el relato de Balzac, una selección de obras en las que el tema recurrente es el artista y su modelo y la serie de fotografías de Picasso en su estudio mientras pintaba el Guernica realizada por Dora Maar.
El cuarto y principal capítulo de la exposición está integrado por artistas que durante la segunda mitad del siglo XX y hasta la actualidad han desarrollado en su obra pictórica un tipo de trabajo que en muchos sentidos puede equipararse a la descripción de Balzac para la “obra maestra” de Frenhofer. Richter, Basquiat, de Kooning, Rothko, Kiefer, Domínguez, Miró, Tápies, Ramos Uranga, Saura, Guerrero, Zumeta, son algunos de los nombres que figuran en la lista de obras de la exposición. Las obras expuestas proceden, además de algunas propias de la Colección ARTIUM, de diferentes instituciones, entre ellas el Museo Metropolitano de Nueva York, el Centro Georges Pompidou de París, el IVAM de Valencia, el Reina Sofía, además de colecciones particulares y galerías de arte.