Lucien Febvre face à l´Histoire

Face à l´Histoire, telle aurait pu être la devise de Lucien Febvre. Né à Nancy en 1878, mais franc-comtois d´origine et de coeur, Febvre fréquente l´Ecole normale supérieure avant d´être nommé professeur au lycée Victor-Hugo de Besançon. C´est au coeur de cette Franche-Comté tant aimée qu´il rédige sa thèse qui lui permet de devenir professeur aux universités de Dijon et de Strasbourg. En 1929, il fonde avec M. Bloch la revue des Annales avant d´être élu au Collège de France en 1932. Il devient alors, selon la formule de Braudel, un "prince de l´histoire" et construit une oeuvre féconde. A partir de nombreuses archives inédites, ce livre offre un portrait nouveau de Lucien Febvre, plus complexe, plus précis aussi, grâce à une mise en lumière du milieu intellectuel dans lequel il a gravité pendant sa jeunesse et à des analyses renouvelées de ses combats et convictions, de son écriture de l´histoire et de la réception de ses oeuvres à l´étranger. Cet ouvrage offre l´occasion unique de le suivre, depuis le temps joyeux du Père Ubu, en passant par ses premiers engagements politiques, avant qu´il ne soit confronté à la violence de la guerre, expérience fondatrice qui irrigue ensuite toute son oeuvre et qui lui fait comprendre l´utilité de l´histoire, discipline indispensable à la vie car "seule capable [...] dans un monde en état d´instabilité définitive, de vivre avec d´autres réflexes que ceux de la peur".