Chaissac & CoBrA. Sur le signe du serpent

près une étape néerlandaise (Kunstmuseum Den Haag, mai-septembre 2021), l’exposition « Chaissac&CoBrA » réunit pour la première fois en France l’œuvre de Gaston Chaissac (1910-1964) et celle des artistes du groupe CoBrA. Mêlant peintures, dessins, collages et objets, cette manifestation béné?cie d’un catalogue inédit pour le musée Soulages. Gaston Chaissac est un autodidacte dont l’œuvre est proche de celle des créateurs du groupe CoBrA, fondé entre 1948 et 1951 par des artistes néerlandais, danois et belges. Aussi habiles en dessin qu’en peinture, leur passion créative les conduit à incorporer et à transformer des objets du quotidien : balais, poêles, paniers et troncs d’arbre deviennent ainsi des objets d’art. Gaston Chaissac et les artistes du CoBrA partagent aussi une attitude critique envers les conventions et les traditions. Rejetant le savoir et l’apprentissage, ils privilégient un art basé sur l’imagination. Bien que le nom CoBrA s’inspire des villes dont ses membres sont originaires (Copenhague, Bruxelles, Amsterdam), il renvoie également au reptile : dans l’art des CoBrA, le serpent joue un rôle important et ambivalent, comme symbole mystérieux. Chez Chaissac, le serpent fonctionne comme un motif visuel, signe ornemental et archaïque, simultanément magni?que et mortel.