Les nostres recomanacions i propostes

Cultura i Civilització és el curs que imparteix Elizabeth Finch a uns alumnes embadalits que imaginen una vida misteriosa al darrere de la seva faldilla de tweed. On resideix el seu misteri? Potser en el fet de no autocompadir-se i afrontar-ho tot amb calmosa indiferència? O bé en la manera de concebre la Història com una matèria viva i efervescent? O potser en la manera d’enaltir el dubte com a símbol d’una intel·ligència activa? Interrogants que feien volar lluny la imaginació dels assistents a les seves classes.

En Neil, un dels seus fascinats alumnes, va dinar amb ella durant més de vint anys un cop acabat el curs, seguint sempre un ritual de temps, menú i conversa, que finalitzarà amb la mort de l’Elizabeth i l’herència del llegat dels seus llibres i papers, perquè ell en fes allò que considerés oportú. En Neil rastreja els quaderns escrits a mà buscant allò personal, l’enigma més gran d’EF, parla amb el germà de la mestra, vol escriure un llibre homenatge sobre ella, recull records i opinions dels seus antics companys dibuixant un recorregut de relacions efímeres i fracassos, però només troba notes aforístiques, fins que arriba a Julià l’Apòstata, figura recurrent en els seus escrits. I aquí te l’homenatge: redactarà un petit assaig sobre l’emperador que va obsessionar l’Elizabeth, un text exclusiu per a ella i per nosaltres, els seus lectors.