Les nostres recomanacions i propostes

 

Acantilado recupera con esta nueva traducción de Selma Ancira una obra de culto prácticamente inencontrable en librerías, dado que la última edición, aparecida en Alianza, se publicó en 1995. Durante estos años había que conformarse con la adaptación cinematográfica que, en 1964, protagonizaron Anthony Quinn, en el papel de Zorba, e Irene Papas como joven viuda. 

Cuando Kazantzakis escribió esta novela, a principios de los cuarenta, se encontraba entre Berlín y la Unión Soviética, en plena Segunda Guerra Mundial, pero motivado por su interés por el comunismo de Lenin. Por entonces, la vida de este escritor griego nacido en Creta en 1883 (aún Imperio otomano) había dado muchas vueltas: vivió en Atenas, estudió en París (muy influido por Henri Bergson), residió en Niza, Italia, España y varios países orientales. El constante viaje, de hecho, constituye su forma de vida, como el propio Zorba, personaje en el que reconocemos elementos autobiográficos del autor. 

La novela se teje a partir del monólogo de Zorba, un hombre mayor, sencillo, que ejerce de capataz en un viaje en barco entre El Pireo y Creta y que tiene fascinado al joven narrador intelectual por su graciosa verborrea, a ratos seria, a ratos provocadora, y sus fascinantes historias acerca de su vida. Al llegar a la isla, ambos se disponen a reabrir una antigua mina de lignito, y ahí empieza el enredo amoroso de Zorba con la propietaria de un hotel y el acercamiento con los aldeanos del pueblo que entabla el joven intelectual, de convicciones socialistas.  

La historia, repleta de reflexiones, ofrece también una lectura en clave literaria y simbólica: las alusiones a La Divina Comedia o los paralelismos de Zorba con el Ulises homérico enriquecen aún más el aroma griego de este libro.