À feu et à sang

«Quoiqu´elles relatent des aventures invraisemblables de personnages inconcevables, ces neuf hallucinantes nouvelles ne sont pas l´œuvre de l´imagination ni de la fantaisie pure. Chaque épisode est inspiré d´un fait rigoureusement véridique ; chaque héros possède une existence réelle et une personnalité authentique – laquelle a été prudemment voilée en raison de la proximité des événements.» C´est en ces termes que Manuel Chaves Nogales s´adresse aux lecteurs de À feu et à sang – suite de récits sur la guerre civile espagnole, écrits dès 1937 alors qu´il était exilé en France. Il n´a guère plus de sympathie pour les révolutionnaires que pour les réactionnaires : «Idiots et assassins ont surgi avec une égale profusion et agi avec une égale intensité dans les deux camps qui se sont partagé l´Espagne.» Avec une grande lucidité et une impartialité exemplaire, Chaves Nogales montre jusqu´où la bêtise et la cruauté peuvent entraîner les hommes.