Historia e historiadores de la España medieval

Historia e historiadores de la España medieval es un clásico y así fue saludado desde su primera aparición en lengua inglesa. Lo es, un clásico, en la doble condición, etimológica y de uso normal, de la expresión: es, por su rigor, una vara de medir para la disciplina, un libro a cuya altura se está o no se está, que sitúa muy alto el listón de la competencia, el compromiso y la responsabilidad en la profesión (o el ministerio) de historiar; es, también, un libro donde toda una tradición se acrisola en el talento individual del historiador, Peter Linehan, cuya personalidad aflora en cada idea, en cada giro de la frase. Sin embargo, la persona no se impone a las líneas movedizas de la certeza histórica, como tampoco las certezas imponen su monotonía a la narración: vida y obra se conjugan sin estorbarse. Son las condiciones, pues, de una obra maestra: un libro viejo por su sabiduría, joven por la vitalidad que transmite y la savia nueva que inyecta en cuestiones tan antiguas como los mismos visigodos. Un cráneo, privilegiado, el de Hermenegildo, y la canonización de este hombre, por voluntad de Felipe II, dan inicio a esta narración de dimensiones fluviales, donde se da cuenta del afloramiento, evoluciones y desembocadura de una historia particular, la de los reinos peninsulares (en especial Castilla y León), pero siempre comparada, de horizontes bien lejanos. A ella están convocados los espíritus de reyes y obispos, como protagonistas excepcionales de esa historia (eminentemente política, jurídica y teológica, pero sin olvidar otras múltiples dimensiones). Y a ella están conovocados también los espíritus de quienes hicieron o inventaron esa historia a través de la escritura, los historiadores. Desbordando el cauce de la historiografía medieval y de forma transversal, como afluentes al flujo principal, el que va del siglo VII al XIV, se enfrentan en épicas batallas los historiadores que han sido desde Isidoro de Sevilla a la historia en libertad del posfranquismo. El caudal de reflexiones, conocimientos y fluctuantes realidades históricas es tan amplio y poderoso que en ocasiones se pierde el aliento, pero justo al borde de la orilla siempre el arte y la agudeza de ingenio de Peter Linehan, un giro inesperado de la narración, una curiosidad o una falsedad más puesta al descubierto, nos devolverán con gusto y ganas renovados a bracear en el cauce principal, generoso y fecundador.