L´empire ottoman et l´Europe

Au fil des siècles, l´Europe, toujours méfiante et inquiète, a souhaité percer les secrets de la civilisation ottomane et, à rebours de l´idée reçue, fut bientôt fascinée par elle. Malgré leur rivalité séculaire, ces deux mondes ne s´ignoraient pas. Au XVIIIe siècle, l´empire des sultans lui-même consentit à s´ouvrir à l´Occident et lui emprunta progressivement recettes militaires, méthodes gouvernementales, encadrement scolaire, partie de sa législation, manières architecturales et usages vestimentaires... Depuis le XIXe siècle, la « tentation de l´Occident » le dispute à l´ancrage dans l´islam, créant une ambivalence qui perdure jusqu´à nos jours. A la logique de guerre (dont elle suit les principales étapes), l´histoire croisée que propose ce livre ajoute – en prenant prétexte d´une personnalité, d´un objet, d´une oeuvre d´art – l´analyse d´une rencontre entre deux sphères culturelles qui, tout en se déchirant, ont toujours communiqué. « Un livre qui dresse avec une grande finesse le tableau de cinq siècles de rapports ambivalents entre l´Occident et les sujets du sultan. » Libération