Segundo de Chomon - Un pionnier méconnu du cinéma européen

Segundo Chomôn Ruiz (qui se fera appeler Segundo de Chomôn par référence à de lointains ancêtres français) est sans doute l´un des hommes les plus mal connus parmi les pionniers de la cinématographie en Europe, et singulièrement parmi ceux qui ont contribué, dès les origines, à faire du cinéma un art à part entière. Né espagnol (à Teruel, en Aragon), en 1871, Chomôn est à Paris en 1895, où il se lie avec une jeune interprète d´opérettes et de pièces légères, Julienne Mathieu. Il approche alors Georges Méliès, puis Charles Pathé et découvre, dès ses débuts, le Cinématographe Lumière. A partir de 1899, après un intermède militaire, et durant dix ans, il se consacre au cinéma pour le compte de Pathé, d´abord à Barcelone, puis à nouveau à Paris entre 1904 et 1909. De retour à Barcelone en 1910, devenu producteur indépendant, il sera engagé en 1912 par la compagnie Itala Film, et accomplira désormais à Turin l´essentiel de sa carrière (participant notamment à l´étonnante aventure de Cabiria), avant de regagner une dernière fois Paris. D´abord coloriste de films, devenu très vite opérateur, spécialiste de trucages et effets spéciaux, concepteur d´appareils et de machineries, pionnier de la prise de vue image par image et du cinéma d´animation, scénariste et réalisateur de films féeriques ou comiques aussi bien que dramatiques, rival et égal de Méliès, il s´est affirmé au cours de ces différentes étapes comme un des plus féconds et des plus originaux créateurs de formes de la technique et de l´art cinématographiques de son époque. D´où l´intérêt tout particulier de ce livre, publié initialement en Espagne en 1988 au terme de longues années de recherche dans les trois pays, et qui n´a pas d´équivalent. Il apporte sur la vie et la carrière du cinéaste des informations complètes et inédites, enrichies d´une documentation filmographique considérable.