De la création des jardins

Composé à la fin du onzième siècle, "De la création des jardins" (Sakutei-ki), dont nous proposons ici une traduction intégrale, constitue le plus ancien traité qui nous ait été conservé sur l´art des jardins japonais. Son auteur, Tachibana no Toshitsuna (1028-1094), demeuré dans l´histoire pour la sureté de son goût, a consigné dans son traité les principes essentiels de son art. Ce texte s´articule autour de onze rubriques, parmi lesquels nous pouvons citer: la mise en place des pierres, les differents styles de rivages, les différentes formes d´îles, les cours d´eau, les cascades, les arbres, les interdits. A l´époque de Heian (784-1185), le jardin, conçu comme un paysage naturel, n´a pas seulement fonction d´agrément, il sert également de lieu de cérémonie et d´espace ludique. Une autre de ses fonctions essentielles est de participer au confort, à la santé et à la prospérité de ses propriétaires. La disposition de chacun de ces éléments: pierres, arbres, cours d´eaux, étangs, îles, faisant l´objet de soins méticuleux, car il en allait, croyait-on, du bien-être des habitants du lieu. Toshitsuna insiste d´ailleurs dans son traité sur les interdits devant, en principe, être scrupuleusement respectés. La conception des jardins, tout comme l´architecture de l´époque, dénote ce soucis constant des japonais de ce temps d´être en accord avec l´univers tel que le leur présentait la voie du "yin" et du "yang" et la théorie chinoise des cinq éléments.
De "la création des jardins", dont l´influence des maîtres jardiniers postérieurs - et leurs oeuvres -fut considérable, nous permet de saisir, "de l´intérieur", les enjeusx et les règles de l´une des formes d´art les plus représentatives du génie japonais.