Dialogue de Sourds

Qui a jamais persuadé son prochain à force d´arguments ? Au cours d´une vie, rares sont les moments où l´on se laisse convaincre et où l´on parvient à emporter l´adhésion de notre interlocuteur, préalablement attaché à une opinion autre que la nôtre. La rhétorique, traditionnellement définie comme l´art de persuader par le discours, se révèle être une science qui ne remplit pas l´objectif qu´elle se donne. Les hommes argumentent constamment, et en toute circonstance, mais à l´évidence ils se persuadent assez peu mutuellement. Du débat politique à la querelle de ménage, de la dispute amicale à la polémique philosophique, c´est l´expérience constante que l´on en a. Peut-être, du temps d´Aristote et des sophistes, le rhéteur persuadait-il ses concitoyens à coups de sorites, d´enthymèmes et d´épichérèmes ? Il semblerait qu´aujourd´hui cela ne marche plus. Qu´en est-il d´une science, la rhétorique, aussi faillible ? Pourquoi, se persuadant rarement, les hommes persévèrent-ils à argumenter ? Ils persistent à soutenir des controverses interminables, faites d´échecs répétés. Pourquoi ces échecs ? Qu´est-ce qui ne va pas dans le raisonnement mis en discours ? Pourquoi lorsque l´on argumente le message passe-t-il si mal ? Dans cet essai original et ambitieux, Marc Angenot nous propose d´explorer l´univers de la mécompréhension, d´en analyser les mécanismes, de répertorier les formes du raisonnement logique et celles des errements illogiques. Il éclaire des cas illustres ou méconnus de dialogues de sourds qui marquèrent l´histoire de la philosophie et celle des débats publics. Il en vient ainsi à poser la question de l´universalité de la raison raisonnante et à réexaminer les théories admises sur le sujet.