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El ensayista húngaro Lászlo Földényi vuelve de nuevo al tema de la melancolía tras cuatro décadas de investigación. En este caso, bajo el título de Elogio de la melancolía, traza un itinerario donde explora la presencia de este misterioso sentimiento a través de distintos momentos del arte, el cine, la literatura o la arquitectura.

Para cada época la melancolía ha tenido un significado distinto. Sin embargo, por mucho que se transforme, la melancolía no desaparece ni se enmascara. A diferencia del duelo o la nostalgia, es difícil saber por qué esta nos aborda. Y puede aparecer de manera insospechada en momentos de tristeza, pero también de alegría. Földényi se pregunta, pues: ¿qué es entonces la melancolía? Algo anacrónico, indescifrable, misterioso, un sentimiento que surge cuando el hombre se da cuenta de hasta qué punto no es dueño de su propia existencia.

Dividido en distintos bloques que, en ocasiones parten de un concepto y, en otros casos, se centran en un artista, el autor inicia entonces su ensayo con Durero para recuperar una de las grandes incógnitas de la historia del arte, el poliedro que aparece en la composición del grabado Melancolía I. A partir de aquí, traza un recorrido que muestra cómo el misterio de la melancolía se materializa a través de distintas disciplinas artísticas.