Caravage. Michelangeo Merisi dit Le Caravage 1571-1610

Michelangelo Merisi, dit Caravage, est l´une des figures majeures de l´art occidental. L´une des plus singulières aussi. D´abord par sa peinture qui fascine à travers sa technique, son utilisation dramatique de l´éclairage et de la couleur, et la force d´émotion qui s´en dégage. Ensuite par sa vie tumultueuse et sa personnalité hors du commun, dans cette période si tourmentée de la Réforme catholique et de la naissance de l´art baroque. Né à Milan dans une famille originaire de Caravaggio, liée à la prestigieuse dynastie des Sforza-Colonna, Caravage y travailla quatre ans au service de Simone Peterzano puis partit pour Rome où il fut engagé dans l´atelier du Cavalier d´Arpin. Grâce au cardinal del Monte, qui lui acheta ses premières toiles et l´hébergea dans son palais, il devint l´un des peintres les plus convoités de la Ville Eternelle. Mais cet homme fut aussi célèbre pour ses démêlés avec la justice. Son goût pour les nuits de Rome l´amena à en fréquenter les bas-fonds, avec la violence que cela impliquait. Plusieurs fois emprisonné, il dut s´exiler à Naples en 1606 après avoir commis un meurtre. Laurent Bolard nous raconte cette vie pittoresque et tourmentée, éminemment romanesque. Il s´attache à suivre pas à pas le parcours chaotique de l´artiste dans ses différents lieux de séjour et d´exil - Milan, Rome, Naples, Malte, la Sicile - et propose une passionnante lecture des peintures à travers les hypothèses et les analyses les plus récentes.