Inventer l´écriture : rituels prophétiques et chamaniques des Ind

Cet ouvrage est à la fois une étude historique et une réflexion théorique ambitieuse, à la découverte d´un phénomène méconnu : l´invention et l´usage d´écritures chez les Indiens d´Amérique du Nord. Entre le XVIIe et le XIXe siècles, des prophètes et des chamanes élaborèrent des techniques d´inscription originales afin d´assurer la transmission de discours cérémoniels. Ces écritures sont, pour la première fois, comparées les unes aux autres à partir d´un dépouillement des sources le plus exhaustif possible qui permet de démontrer que les Indiens d´Amérique des Nord inventèrent des écritures sélectives dont les principes de notation différaient profondément de ceux des écritures qui nous sont familières tel l´alphabet latin.
Inventer l´écriture permet de formuler une hypothèse novatrice. Toutes les écritures, au moment de leur invention, furent des écritures attachées : elles étaient destinées à transcrire des discours rituels préexistants dans le cadre d´institutions qui en organisaient la transmission et la récitation. Ce renversement de perspective permet de renouveler la réflexion sur l´origine des grandes écritures apparues au cours de l´histoire de l´humanité, en Mésopotamie, en Egypte, en Chine et chez les Mayas.
Le problème de l´invention de l´écriture s´affranchit ainsi des approches évolutionnistes qui n´ont jamais su aborder correctement les écritures sélectives, mais aussi des approches sociologiques qui se contentent de lier l´apparition de l´écriture à la genèse de l´Etat. Inventer l´écriture propose une série d´outils conceptuels permettant de répondre à une question simple : pourquoi les humains ont-ils à diverses reprises fourni l´effort intellectuel immense que nécessite l´invention d´une écriture ?