Jacques Decour, l’oublié des lettres françaises

Lorsqu’il meurt le 30 mai 1942, fusillé par les nazis au Mont-Valérien, Jacques Decour n’a que trente-deux ans. Né Daniel Decourdemanche, cet enfant des beaux quartiers était destiné à la haute finance, mais il abandonne très vite des études de droits imposées par son père, leur préférant la littérature, en particulier les lettres allemandes. Cet amour pour la culture et la langue d’outre-Rhin ne va plus le quitter. À vingt ans, il se lie d’amitié avec Jean Paulhan qui publie son premier roman, Le Sage et le Caporal (1930), puis Philisterburg (1932), journal de voyage en Allemagne qui dénonce avec une rare précocité la montée du nazisme, enfin Les Pères (1936), très beau « roman d’apprentissage ». Il donne aussi des chroniques à la Nouvelle Revue française. Jeune professeur d’allemand, il s’engage pendant le Front populaire dans le militantisme communiste, créant une Maison de la culture et un Ciné-Club à Tours. Quand la guerre survient, il enseigne à Paris où il dirige la revue Commune...