Histoire de la bête du Gévaudan

Ecrit et édité en 1889 par l´abbé Pourcher, c´est, parmi la foison d´ouvrages consacrés à ce célèbre fait divers, le plus ancien et il reste aujourd´hui considéré par les spécialistes comme l´ouvrage incontournable sur la question. Le livre fait une large part aux documents d´époque. Nous suivons, à travers les pièces qu´il exhume, tous les rebondissements de l´affaire, depuis les premières apparitions du monstre en 1764 jusqu´à son terrassement en 1767 par un certain Jean Chastel, excellent chasseur encore quoique âgé de 60 ans. Même compte tenu de nos connaissances actuelles, le mystère reste entier sur l´identité de ce monstre, dont le roi ordonna l´inhumation. S´agissait-il d´une famille de loups carnassiers, ou encore du fruit d´un croisement de loup et de chien ? Pour l´abbé Pourcher, il suffit qu´elle ait été un « fléau », envoyé pour punir les habitants du Gévaudan de leur impiété.