Sciences et histoire

Connu pour ses travaux sur Kepler dont il est un éminent spécialiste comme pour ses études classiques sur l´optique antique et médiévale, Gérard Simon reconsidère l´ensemble de ses recherches, leurs apports et la méthode qu´il a adoptée, en développant une réflexion à la fois personnelle et générale sur les sciences dans leur rapport à l´histoire. Il revient ainsi sur la constitution du savoir scientifique, en insistant sur sa dépendance à l´égard du contexte où il naît, mais aussi sur le caractère d´événement créatif, singulier et somme toute aléatoire de toute découverte marquante, qu´elle soit le résultat d´une innovation d´ordre spéculatif, théorique, technique ou social. En rendant de la sorte à la pensée scientifique son caractère événementiel, il poursuit sur l´histoire en général la réflexion qui l´a fait passer d´une vision déterministe à une perception contingente de son déroulement. Ce qui le conduit à une meilleure appréciation de ce que l´on peut attendre des sciences à partir de leur genèse et de leur portée, mais aussi à des vues nouvelles sur le tableau des savoirs contemporains, la place qu´y tient l´histoire et le lieu d´une philosophie vivante.