Jouer. Une étude anthropologique

Jouer, voilà une évidence bien embarrassante : la notion est unanimement reconnue universelle, applicable à l´animal comme à l´homme, mais rien ne définit ce qui est commun à toutes ses manifestations, de l´amusement enfantin à l´action théâtrale, de la compétition sportive à la spéculation boursière. Sur le terrain d´anthropologue de l´auteur (Mongolie, Sibérie), jouer a une place au plus haut niveau : les fêtes nationales s´appellent "Jeux", faisant écho à leur façon aux jeux du cirque de la Rome antique comme aux jeux Olympiques d´aujourd´hui. Ces Jeux, porteurs d´une identité et d´une éthique, se veulent aussi action sur l´avenir. Leur examen fournit l´occasion d´un parcours à travers les multiples dimensions du jouer. Partant de la lutte et de la danse, passant par l´apprentissage, l´interaction, l´émotion et la stratégie, ce parcours croise aussi bien la chance et la croyance ; que l´ambiguïté des rapports à la fiction et à la réalité. Il s´achève sur deux caractéristiques du jouer, sa marge et sa structure de métaphore. Restauré dans son unicité, jouer apparaît comme une modalité de l´action à part entière. Si "jouer n´est pas faire au sens courant", comme disait Johan Huizinga, n´est-ce pas faire autre chose, ailleurs, autrement ?